L’été se poursuit à Montpellier (2) – Mo.Co. Hôtel des collections

Distance Intime. Chefs-d’œuvre de la collection Ishikawa au Mo.Co. – Hôtel des collections à Montpellier.
Jusqu’au 29 septembre 2019

Au départ, le lieu, ex-Hôtel Montcalm, n’était pas fait pour montrer de l’art contemporain. A l’arrivée toujours pas, en tous les cas si l’on se soumet aux codes architecturaux du siècle dernier célébrant les espaces clean et autoritairement démesurés. Mais comme le dit Stéphane, c’est sympa. Ce n’est pas faux. Presque autant de portes – de secours, de service, d’ascenseur, de placard… – que d’œuvres ; des salles qui sont parfois des halls ou vestibules ; des escaliers et aussi des coins et recoins ; bref un tout, finalement ultra contemporain, quand, se frotter au réel et surtout au présent c’est « faire avec ». Et ça marche mais cela n’est pas par hasard, of course.
Le parcours, alambiqué – changements de niveau et de bâtiment, montées et descentes d’escaliers, traversées de corridors – semble aller de soi, créant même un rythme de notre attention en évitant toute lassitude de notre regard.
Nous rencontrons les pièces – bénéficiant toutes de leur juste espace d’expression, au juste nombre aussi et à leur bonne place comme ignorant leur environnement – en toute évidence. Judicieuses décisions de la commissaire Yuko Hasegawa tant dans le choix des pièces exposées – et elle avait le choix – que dans leur accrochage soit, leur mise en place mais leur succession organisée aussi. Un vrai parcours.

Les œuvres sont prélèvements d’une collection privée, celle de Yasuharu Ishikawa, qui se révèle japonaise « par l’accent qu’elle porte sur les formes minimales, discrètes, subtiles » dixit justement Nicolas Bourriaud, directeur général du Mo.Co.
En début de visite, la présence des « grands noms » occidentaux irrite. Si c’est signe de moyens et de désir de pouvoir, c’est aussi des plus convenus s’il s’agit de singer l’objectivité historique muséale.
Chemin faisant, c’est par la vidéo que le poids du temps, présent dans les pièces, se révèle, face à Untitled / Human Mask de Pierre Huyghe puis plus tard avec celle d’Anri Sala, Answer Me, projetée – derrière ou devant ou avec ou pendant ; on ne peut trancher – la caisse claire sonore de Another Solo in the Doldrums. De même peut-on dire qui « double » l’autre à moins qu’ils ne s’accompagnent ? Allier ces 2 pièces qui ont 3 ans d’âge d’écart témoigne, à l’encontre des jugements rapidement sévères d’un art post-conceptuel dit aride, de la généreuse pensée de la commissaire mais aussi de la solide constitution de cette collection nettement teintée en effet de subtilité et augmentée d’ambiguïté. Ces indispensables ingrédients instaurent une bienveillante distance entre nous et ce que l’on voit. Place alors à une possible complicité, estimable aspiration lors de toute rencontre avec l’art.

La pertinence du choix des pièces exposées se vérifie définitivement dans la salle suivante, la dernière.
3 artistes japonais et là encore un nombre d’œuvres justement mesuré soit, une installation avec vidéo de Simon Fujiwara, une série de photographies de Shitamichi et Swan goes to the sea, une vidéo de Shimabuku, le tout dans une mise en espace des plus précises.
Au-delà d’un simple second degré, l’ambiguïté intrinsèque des deux vidéos – riche de sa composante poétique – s’augmente là d’ironie voire de naïve cocasserie, et notre sentiment de complicité, lui, de sourires et jubilation néanmoins ambiancée d’un léger spleen.

Souvenons-nous du titre de l’exposition que nous parcourons. Au-delà d’une simple accroche comme souvent, celui-ci dit tout de la pensée développée et de ce que notre rencontre avec les œuvres induit, une réelle « Distance intime ».

Revenons à l’idée de collection puisqu’elle sous-tend ce qu’est le projet de ce lieu et son nom même, Mo.Co. – Hôtel des collections.
Pour cette exposition inaugurale, l’indéniable talent de la commissaire a pu s’exprimer grâce à la cohérence, la qualité et la particularité de la collection Ishikawa, en l’occurrence privée.
Une collection publique jouit rarement de tant de singularité, souvent catalogue scientifique mais sans caractère car assignée à une mission de témoignage lié à une géographie ou à une histoire ou pire, conglomérat de « coups de cœur » d’un élu néophyte. Proche de Montpellier, le musée régional de Sérignan en est une triste preuve. Même nourrie d’œuvres du Fnac, provisoirement en dépôt, la faiblesse de cette collection amènera, à moyen terme certainement, à long terme assurément, non pas à repenser le statut et le rôle de ce lieu mais à les penser tout court.
Notre attractive méditerranéenne Région, en manque d’ateliers d’artiste, pourrait décider d’une nouvelle fonction pour ce lieu en y comblant cette carence et, au vu de sa situation géographique pourrait parallèlement accueillir le Frac ex-Languedoc-Roussillon mieux ancré alors sur le territoire afin de diffuser sa collection – oui encore une collection –, mission première de cette institution qui n’a plus grand-chose à faire à Montpellier, la ville étant désormais pleinement équipée en espaces et lieux d’art.
Si le Mo.Co. – Hôtel des collections est à peine naissant et si, au vu de la belle fréquentation enregistrée pour un démarrage, on pourrait ne pas avoir à s’inquiéter de son avenir proche, nous savons néanmoins les institutions culturelles toujours des plus fragiles, aussi il n’est jamais trop tôt pour interroger son devenir. Si les têtes pensantes et dirigeantes devaient partir ou si les finances s’épuisaient, et pour éviter toute tabula rasa, l’Hôtel des collections pourrait devenir une vitrine permanente d’une des plus grandes et des plus riches collections de notre pays avec celle du Centre Pompidou, celle du Fnac – Fonds national d’art contemporain – puisque l’on en parlait. Oui, il y a encore du temps et même beaucoup nous l’espérons, mais accoutumé à se mêler de ce qui nous regarde un petit peu tout de même, il n’est pas inintéressant de se préoccuper du devenir de l’argent public engagé.

Jean-Paul Guarino